两人当即便在这城南驿站中八拜为交，立下生死与共，祸福同当之誓。礼成，两人哈哈一笑，相续坐下。又听李勃之道：“不知贤弟这偷天换日之计当如何使得。”

伯勉微微一笑，道：“大哥只需回去张灯搭彩，宴宾请客，准备嫁妹，办的越是张扬越好。待得入夜，我便上门前来迎娶。大哥自然明白。”

听伯勉如此说，李勃之也没再多问，两人又在驿站中小坐了片刻，这才相续散去，李勃之自是往市集购买陪嫁彩礼而去。待他去远了，伯勉这才出得驿站，朝自家府上行去。

行至门口。门人见是伯勉回来，忙上前相迎，只听伯勉问道：“可有纪爷消息？”门人摇头，但见伯勉衣衫破烂，形容狼藉。心中好奇，问道：“少爷昨夜去了何处，我等见久候未归，好生担心。”

伯勉苦苦一笑，叹道：“有劳各位，去传府中所有人到中厅来，我有话要说。”言罢，自是大步行入府中，门人相互前去传话。伯勉也不急于去换行装，便先行进中厅等候。不一会儿，中厅前后站满了人，算上侍卫、门客、丫鬟、仆人一共二十九人。只见伯勉将侍卫，门客，分为一队，又将丫鬟仆人分为一队。分完，对丫鬟仆人言道：“在下今日要娶妻，你等须得去采些聘礼。将这府中好好装扮一番，越是张扬越好。申时之前，再到厅中相候，我另有安排。”纵人听得此言均是面面相嘘，大为震惊，但主人已如此吩咐，自是不敢怠慢，忙纷纷散去，由老管家安排调遣，各自张罗。

待到丫鬟仆人散去后，伯勉一脸正色，对其余的人言道：“你等各自分头秘密打探弧厄消息，不可张扬，一有消息马上回我，也是申时在此相侯，另有安排。”纵人领命而去，伯勉这才转身回房，沐浴更衣，梳整形容。

伯勉梳洗完毕，将身上衣物换下，又从旧衣中取出气灵珠和那只翡翠玉镯来。回忆昨日所历种种，心中感悟颇深，暗自忧叹。行至书斋之中，于伯阳父画像前跪下，诉道：“父亲，孩儿昨日之历，更胜半身所学。我大周如今忧患重重，命存于旦夕，孩儿实无良方以济。”言至于此，黯然泪下，又起身在书桌上取来笔墨，于墙上写道：

临凄之暮，

暗随阴云沉入夜。

弱冠白鬓，

尽志余晖安奈何。

徐徐悲歌，

携三百年风霜，并十二世英魂，

共泣。

写至于此，一脸惆怅，满心焦虑，又立于伯阳父画前，问道：“孩儿该如何做？”忽一阵寒风卷来，伯勉微感凉意，转身正欲掩门，但见书桌上那盆婀兰欣然绽放，便如赵叔带所绘那副墨兰一模一样，花瓣白若冬雪，亭亭宛立，淡雅清香随着那阵寒风，染遍怎个书斋，伯勉嗅到那阵幽香，立时心情疏朗了许多，便如同这婀兰在安慰自己一般，只是这份慰藉悄无声息，须得自己用心体会。伯勉微微一笑，忽又想到花蚕所言“用心浇灌，此花便会在每年秋季绽放”原来这“用心”二字，便是指的动之以情，此花好像懂得人间情欲一般。想到此处，心中又挂念花蚕，便将花蚕所赠的那副墨兰挂与自己书斋之中，又找来针线，欲将那裘袍缝补。

伯勉拿起那袍子仔细观看了破口之处，两道长长的口子已延至背部，甚是不堪，自己就算能运斤成风，也无法缝补如初，不慎摇头叹息。忽从破口之处见到裘皮背后好似绘有图画，忙拿起仔细观看，果真是绘了一些山水。伯勉心中好奇，便将袍子拆开来看，但见那裘皮背后绘了一条河，河岸边两座并行绝壁，其中一座山底标记了一个小山洞，山洞背后乃是一个山谷，这山谷极为隐蔽，四壁玄峰，好似只有这个山洞一条出口。又见图边提字“医巫绝壁，望海之巅。赵鬼谷底，青霜不现。”伯勉不明其理，暗觉这应当是张地图，这“医巫绝壁，望海之巅”两句，应是指那山峰的名称。而图中所绘的山谷，应当就是第三句里所提到的“赵鬼谷”。这最后一句所指何意，实是不解。伯勉暗想这件袍子乃是赵叔带之物，不知这赵鬼谷与他有何关系。正自思量间，忽听门人进来通报，言都尉大人遣人送来礼品。伯勉微微一笑，这才从书斋中出来。