“你说什么？大声些，好叫这堂外旁听审案的百姓们都听得到。”房乔似乎没有听清白申低声嘟囔的话，紧绷着脸要他把话说得清楚些。

这时，堂外人群中有人高声叫道：“老爷，我们都听到了，这人说方才那婆娘说的都是实情。”

“好吧，白驿长，既然你说珠娘方才所说都是实情，那么就由你来对老爷和诸位父老兄弟说一说，唐某是于何时何地，因何事由，花了多少钱财主使你派人放火烧掉‘羊羊羊’汤饼馆的吧？”唐介休不待房乔开口传唤堂外叫嚷那人上得堂来答话，就走近白申，两眼直盯着他，问道。

“你，你是为了逼杨凌答应与你合伙开办汤饼馆，才这么做的……”白申迅速抬头望了唐介休一眼，又低下头说道。

“老爷，您都听到了吧，堂堂的原平陵驿的白驿长，居然说唐某为了逼迫一名驿站的伙夫与我合伙开办汤饼馆，就花钱主使他派人放火烧了汤饼馆，这未免也太过牵强些了吧。诸位父老兄弟，你们有人相信白申说的话吗？”唐介休脸上挂着不屑的笑容，转身冲堂外的人群中问道。

“我们信……”不知是存心起哄，还是说的实话，人群之中竟然有人如此答道。

“来人，准备好笔墨纸砚，白申，本县命你再说一遍，唐介休是于何时何地，因何事由，给了你多少钱财，主使你派帮厨小子放火烧了‘羊羊羊’汤饼馆的？”房乔对一脸尴尬的唐介休视若无睹，转身来到公案后坐下，吩咐书吏准备记录下白申的供辞。

随着白申开始张口招供，唐介休头上的冷汗难以掩饰地又冒了出来。

所幸的是，房乔在命书吏记录下白申的供辞，当堂吩咐白申签字画押之后，就宣布了退堂，改日再开堂审断此案，令唐介休长长地吁了一口气。

退堂之后，杨凌再次被房乔传到了后堂，劈面就冲他问道：“今日开堂审案时的情形，你瞧出有什么不对头了吗？”

杨凌兀自在对房乔没有当堂逼问出唐介休的口供心怀不满，一听他问出这话，不由得一愣，脱口问道：“不知老爷指的是什么？哪里不对头了？”

“你没发现，有人在暗中煽惑民意，企图帮白申、珠娘减轻罪责吗？”房乔目光如炬地盯视着杨凌，冷冷地反问道。

“那，老爷今日在录完白申的口供后，并没有逼使唐介休开口招供出主使白申纵火的实情，草草退堂，又是不是有意替唐介休开脱罪责呢？”杨凌见左右无人，基于对房乔的强烈不满，也不禁脱口质问他道。