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第170章回家

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叶子衿和叶子楣对视一眼后,姐妹两个都笑了起来。

“别光顾着笑,你娘也是为了你好。”叶良禄叹口气说,“她呀,这辈子没有出过远门,大户人家弯弯绕,她也不懂。所以对于这么亲事,你娘总是患得患失,生怕咱们叶家没有底气,以后会让你受了委屈。”

“爹,你不用解释,我都懂。”叶子衿笑着回答。

“懂就好,为父母者,哪怕子女全都大了,心里还是会觉得孩子还小。”叶良禄感叹,“对了,定州城内安定了没有?钱公子没有事吧?”

叶子楣听他提起钱多串,心情又有些低落。不过她不想让叶良禄看出什么端臾,笑着抢着回答,“死胖子运气好,子衿过去,走了关系,将他救下来,钱老爷也回来了,一家好着了。”

“平安无事就好。”叶良禄是大老爷们,不像女人那样八卦,在确定钱家安然无恙以后,他也就没有继续追问下去。

“好了,菜上来了。”这边正说着,马氏很快又回来了,她身后跟着几个丫头,每个人手里全都端着饭菜。

两个人,厨房里做了六道菜,三荤三素,主食是米饭,加上一碗冬瓜蛋汤,看着还算丰盛。

“定州安定了没有?钱家到底怎么呢?”马氏坐下来,也开始追问起来。

“你们说吧。”叶子衿忙着吃饭,她干脆吩咐摇光。

摇光比较活泼,笑着将定州城内最近发生的事情说了一遍。

“阿弥陀佛,二姨娘的心咋那么狠?唉,就说大户人家看着风光,内里还不如咱们小门小户了。”听完整个故事,马氏忍不住感叹起来。

“所以说,咱们家就算富裕起来,以后大哥和二哥也不许纳妾。”叶子楣在一旁申明。

“谁要纳妾,女人那么麻烦。我才不纳妾了。”叶苏凉在一旁不高兴地反驳。

“什么叫女人麻烦?”马氏气得直接给了他一个爆栗子,“你娘我,还有你两个妹妹,难道都不是女人吗?”

“哼,娘,你没听出来吗?他是在嫌弃我们。”叶子楣冷笑瞪着叶苏凉。

“我错了,我真错了。我不是说你们,我是说那些妾姨娘什么的,都不是什么好东西。”叶苏凉转眼之间就成了家里女人们的公敌,顿时欲哭无泪。

叶子衿悠哉地吃着碗里的饭,笑着看叶子楣和马氏轮番轰炸叶苏凉。

“子衿,你救救我,我都说错了。娘和子楣还不放过我。”叶苏凉被训急了,直接找叶子衿寻求保护。

“娘,你甭生气。大哥成亲以后,你就给二哥张罗一个嫂子。到时候他敢胡言乱语,就让嫂子置办他去。”叶子衿出坏主意。

“子衿……”叶苏凉见她使坏,更想哭了。

“这个主意好。”马氏听了却高兴坏了,这几天她还真在琢磨这个事。大儿子的亲事,她十分满意。

要是二儿子再找到一门好亲事,她睡着了也能笑醒呀。

“这两天我就找人问问去。”马氏笑眯眯地盯着叶苏凉看,就像看到了一块大肥肉。

叶苏凉浑身发凉,站起来一溜烟跑走了,“我去作坊看看,将货卸下来。”

“子衿呀,和你说个事。”叶良禄见二儿子没出息,被说了几句就吓跑了,忍不住大笑好一会儿。他等叶子衿吃完饭以后,想起一件事,“红薯的事情你有主意,爹不多问。爹想问你个事?”

“爹,你说。”叶子衿见他脸上露出为难的神色,脸色也郑重起来。

“你走了以后,苏同带着人挖了不少的的洋芋过来,你看那些玩意咋办?”叶良禄迟疑了一下问,“你不在家里,作坊里给他结算银子,他又不收。这样下去也不是个办法呀。”

叶苏同?叶子衿眉头皱了起来。她万万没有想到,叶苏同还真坚持下来了。

天气寒冷,上山挖洋芋也不轻松。

她算了一下,最近她离开叶家庄到定州,大约接近个把月的时间。没想到叶苏同居然坚持这么久,而且他还不愿意结算银子。

这样一来,事情就显得意味深长了。

“你走了以后,你祖父也是每一日都会过来帮着收购红薯和豆子。”或许是为了缓和叶子衿与老宅子那边的关系,叶良禄特意提到了老爷子。

“这个事我知道。”叶子衿笑嘻嘻地回答,“当初说好了,村里老人帮着收购红薯和豆类,我算工钱给他们。”

“没有别人,就你祖父和祖母两个人。”叶良禄叹口气说,“我过去帮忙,他们也不乐意。”

“好办呀,我给工钱。”叶子衿嬉皮笑脸地回答。

叶良禄见她揣着明白装糊涂,立刻明白叶子衿暂时还不打算原谅老宅子那边。

一边是父母,一边是子女,双方的关系却不够好。叶良禄心里不痛快,不过他也不是怨恨叶子衿和几个孩子。这些年来,老爷子和老太太为了叶兰泽,一向偏心大房那边,几个孩子因为叶子衿的名声,没少吃苦。

日子好起来,想要几个孩子马上原谅老爷子和老太太,真的很难。

“苦日子已经过去了,你以后是越清王府的王妃。不管他们为什么改了性子,哪怕我们和那边断了亲,可是从血脉上说,却还是连着筋。娘不想你因为仇恨而蒙蔽了心,以后被人抓住把柄不放。你的名声好不容易好起来,可不能因为一点儿小委屈而被人再在背后议论。只要他们做的不是过分,面子上地事情还得维护住。”马氏也趁机劝说。说这番话,她的心里也很矛盾,一方面她看到老爷子和老太太认真帮着维护二房的利益,而感到扬眉吐气。另一方面,她又觉得两位老人说起来也有些不易,同时还担心有人趁机在背后数落叶子衿不孝。

“你娘的意思是说,只要老宅子那边不是做得过分,你们就不要放在心上。要是他们做得过分,爹和娘也不会拦着你们。”叶良禄迟疑一下说。

拦着几个孩子干什么,他没有说清楚。不过叶子衿和叶子楣还是听明白了。

叶子楣没有发表意见,说实在话,让她一下子忘掉在老宅子受的委屈,她一时还真做不到。

叶子衿就更有意思了,她很清楚,叶良禄夫妻与其是在说给她们姐妹两个听,还不如是说给她一个人听。

对于老爷子和老太太,叶子衿还真没有太过计较。老人家偏心眼在乡下很常见,好在这对老夫妻人虽然糊涂些,倒还没有变成极品。家里不差那点儿银子和吃的,所以只要他们不是太过分,她还真不会有闲空去找他们麻烦。

至于老太太和老爷子为什么改了性子,愿意到二房这边来干活,她还真不清楚。

“行,爹、娘,我听你们的。”乐得当一回好人,叶子衿笑眯眯痛快地答应了叶良禄马氏的要求,“这么多天没有去作坊,我得过去看看。你们甭担心,洋芋的事情,我会趁机处理。”

叶良禄和马氏见她将话听进去,终于都松了一口气。

“我和你一起去作坊。”叶子楣见叶子衿要出去,连忙跟着嚷嚷。

“你还是先看看大哥的新房吧。”叶子衿摆摆手,“布置新房我不在行,姐你懂绣工,过去看看说不定还能帮上忙。”

叶子楣想了想,觉得她说的有道理,也就没有闹着继续跟着她出去。

叶子衿带着摇光、玉衡几个,很随意地到了后面的作坊。

村民们正在上工,因为钱家粮食送过来很及时,作坊里的生意一直没有断。叶子衿先到了油坊看了看,发现这边有叶苏协带着,正忙得热火朝天。

“东家,回来呢?”村民看到她,立刻笑着对她打招呼。

叶子衿笑着回应了。

油坊炸油后剩下的花生饼和豆饼,在今年起了大作用。所以作坊里干活的人,对花生饼和豆饼十分重视,每一块都会仔细晾晒,然后放在木头架子上码好。

叶子衿转了一圈后,又来到方面便和坤面的作坊内,这儿都是直接入口的东西,卫生把握得十分严格,她只是站在门口看了看,也没有进去。

作料房内味道比较大,过滤酱油的,筛选香醋的,搅拌料子的村民忙得不可开交,作坊内也是热气腾腾,不少工人在这儿只是穿了薄薄的袄子,大家全都带着大口罩,头发也是用布包起来,几乎分不成谁和谁。

“子衿,回来呢?”带着村民干活的叶苏心和叶苏明过来,和叶子衿打了一个招呼。

“怎么样?”叶子衿问。

“前些天还在担心料子不够,好在你让人及时送过来了。”叶苏明笑着回答。

“辣椒不太多,辣椒酱是不是要停下来?”叶苏心直接将问题报出来。

叶子衿点点头,“辣椒先紧着薯片和豆腐乳用,辣椒酱和火锅底料就先停下来。”

叶苏心明知道后果会如此,但听了以后,还是挺心疼。冬季里,火锅底料十分畅销,作坊里只要生产一些出来,就会被运走,价格而且奇高。停下来,掉的就是银子,想想不心疼才怪了。

“来年就会好起来,咱们整个镇子都会种植辣椒。”叶子衿笑眯眯地回答。其实她倒是想来个大棚生产,但是她目前还没有找到能替代塑料的物品用来保温。不过明年开春育苗的话,倒是可以提前一些。

“辣椒是个好东西呀,只可惜要到明年才可以继续做辣椒酱和火锅底料了。”叶苏明同样惋惜。

“没关系,酱油、醋和酱料就够大家折腾的了。开春酒厂正常运转,还需要一批信得过的人来做。就咱们村这些人,根本不够用。”叶子衿笑着说。

“那倒是。”叶苏明听了也笑了起来。村子里各家各户出去要过来上工,而且还要忙着开河挖渠,真的半点儿也没有空闲的时间。

出了酱料厂,叶子衿又来到隔壁的作坊。

这个作坊主要做咸菜,各种各样的咸菜,泡菜、各种腌制的小菜全都是。偌大的作坊院子里,叶子衿过去的时候,差点儿没有插脚的地方。

一来,这儿堆满了许多洋芋,上面用稻草盖住,用来抗寒。二来,这儿放了不少的红薯和土蛋,老爷子和陈氏正认真查看红薯和土蛋的质量。

进入冬季以后,已经过了收购红薯的高峰期。所以老爷子和陈氏守着院子,倒是显得无所事事。

“你从定州回来呢?”老两口见到叶子衿进去,显得很吃惊。

叶子衿笑着点点头,“回来了。”

简单的问答之后,双方似乎都没有话可说。

叶子衿走到红薯堆前蹲下来,认真查看红薯的质量。

“只要送过来的货,我们全都检查过了。”老爷子见她蹲下去,立刻不自然地解释一句。

“很好,只要没有烂了都能用。过来卖红薯的人很少,你们明日不用过来了。”叶子衿站起来对他们说。

老爷子和陈氏听了,脸上立刻露出不自然的神色,他们以为叶子衿还在生他们的气。

“还有人回过来,这儿……”

“这儿有工人,要是有人送红薯过来,他们接待就行。”叶子衿打断老爷子的话。

老爷子和陈氏的脸色就显得更加难看了。

“天气冷,你们别冻着。再过几日大哥就要成亲了,你们这两日在家里好好养养,到时候早点儿过来也好帮着张罗一下。”叶子衿其实不想管老爷子和陈氏的闲事,不过她看到老两口一副做错事恐慌的模样,接着又想起叶良禄和马氏对她说的话,心一软,又多说了两句。

“好好,我们这就回去。”老爷子和陈氏没想到她能说出这样的话来,精气神马上回来,两个人脸上的笑容也多了起来。

叶子衿暗自叹气,她的心肠还是不够硬呀。话说,这对老夫妻不会真的将她又当成什么福星吧?

“咦,子衿,回来呢?”正尴尬时,叶苏离挑着萝卜进来了。

“大哥,你马上就要当新郎官了。就算你不讲究,也得为杏儿姐考虑一下呀。陶家将杏儿姐送过来,是看中了你这个人。你要是搞得灰头土脑,你让陶家人怎么看你?”叶子衿开口凶巴巴训斥他。

叶苏离憨憨一笑,“我是男人,哪那么多讲究。”

“男人也要讲究一些才好,婚姻大事,一辈子只有一次。人家养大闺女不容易,你自己爱惜自己,是对人家的尊重。”叶子衿不给他讲理的机会,噼里啪啦继续训他。“赶紧的,将担子放下,这两天,你给我好好养着。否则的话,我向着杏儿姐。”

“行,我将萝卜送进去,就回家去。”叶苏离憨笑着挑着萝卜进了作坊内。

“小姐。”咸菜铺子里负责人是叶家的下人,她看到叶子衿过来,立刻过来给叶子衿请安。

“这些洗干净切成小片,先用盐和白糖腌制,每日用力搓,七天以后,再和萝卜等放一起腌制。”叶子衿指着洋芋吩咐。

妇人答应一声,马上招呼工人过去洗洋芋。

老爷子和陈氏见叶子衿一回来,马上就安排好洋芋的问题,心里都松了一口气。

大房和三房的矛盾,老爷子和陈氏其实一直知道。不过小辈之间的问题,他们做长辈的都不好插手,再说了,以叶子衿现在的身份和脾气,他们也不敢胡乱插手。

叶苏同这些天的努力,老两口全都看在眼中,却不能多说什么。好在叶子衿不计前嫌,完全接受了这些洋芋。

叶子衿本打算红薯的生产,但叶苏离成亲的日子越来越近,家里的琐事也越来越多。而且随着她回来,附近几个村子里的族老和村长里正,也陆续过来拜访。

这样一来,叶子衿暂时也就顾不上红薯的事情,每天只好周旋于待人接物上。

叶子衿随口的一句话,似乎给了老爷子和陈氏一道特赦令。

老夫妻不去作坊,果然每一日到二房这边走一趟。或许是有了前车之鉴,他们到了二房这边,也很少指手画脚。只有马氏在忙得昏头昏脑的时候,陈氏会适当地提点一下。

马氏是第一次为儿女忙亲事,难免有不住之处。庄姑明显是从大户人家走出来,她的某些做法和乡下的规矩又有些相冲,陈氏的提点无疑算是忙了大忙。

这样一来,马氏对老夫妻两个的怨恨似乎又少了一些,就是叶子楣,看到陈氏和老爷子,嘴上也会客气许多。

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